Ce jeudi, le secteur des soins de santé était en grève dans tout le pays et des manifestations ont rassemblé des milliers de personnes à Arlon, Bruxelles, Courtrai, Erpent, Gand, Genk, Louvain et Turnhout. À Liège, il y avait des piquets de grève dans de nombreux hôpitaux, que des travailleurs des soins à domicile sont venus renforcer.

Cette journée d'action fasait suite à trois manifestations nationales qui n'ont débouché que sur de très maigres résultats. Dans de nombreux hôpitaux, laboratoires, maisons de repos et autres établissements de soins du pays, seul un service minimum a été assuré, parfois par du personnel réquisitionné. Selon un représentant du SETCa (le syndicat des employés, techniciens et cadres de la FGTB), le mot d'ordre de service minimum a été respecté dans 90% des établissements.

Le non-marchand réclame de meilleures conditions de travail, la création de 25.000 emplois, un treizième mois, une pension complémentaire, une réduction générale du temps de travail à 36 heures/semaine et une réduction supplémentaire en fin de carrière, et le droit à des congés de formation. Le secteur dénonce également la commercialisation des soins de santé, qui nuit à la qualité du service aux patients.

Des travailleurs et des représentants syndicaux ont rencontré les principaux responsables du secteur. À Erpent (Namur), la Fédération des institutions hospitalières de Wallonie a exprimé son accord avec les revendications des travailleurs, mais déclare que le problème est avant tout d'ordre financier et résulte de décisions politiques. En Flandre, le ministre-président Yves Leterme a reçu la visite d'une délégation syndicale à qui il a promis de débloquer des moyens supplémentaires pour les soins à domicile. Pour le reste des revendications, il déclaré que «la société avait une dette envers le secteur, mais que les moyens financiers étaient insuffisants». Il renvoyait ainsi la balle dans le camp du gouvernement fédéral, qui a décidé la semaine dernière de demander une contribution financière aux régions pour boucler son budget.

Au niveau fédéral, Rudy Demotte, ministre des Affaires sociales et de la Santé, et Freya Van den Bossche, ministre de l'Emploi, ont quant à eux déclaré que le cahier de revendications du secteur était «impossible à concrétiser».

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Photos de la manifestation à Courtrai